Portraits litteraires, Tome II. written by C. A. Sainte Beuve

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[Note 254: La Mothe-Le-Vayer.]

[Note 255: _Ciarla_, en italien, d'ou _charlatan_.]

Le reste de la lettre est sur d'autres sujets; elle est datee de "Riete,
ce 30 juin 1636." On y peut joindre cette note que Guy Patin ecrivait
vers le meme temps dans son Index ou Journal:

"1635.--Le 19 mai, un samedi apres midi, ai visite aux Jacobins reformes
du faubourg Saint-Honore un Pere italien, repute fort savant homme,
nomme Campanella, avec lequel j'ai parle de disputes plus de deux
heures. De quo vere possum afiirmare quod Petrarcha quondam de Roma:
_Multa suorum debet mendociis_. Il sait beaucoup de choses, mais
superficiellement: _Multa quidem scit, sed non multum_."

J'ai cru qu'il n'etait pas inutile, dans un temps ou l'on est en train
d'exagerer sur Campanella, de faire connaitre cette opinion secrete
de Naude et du monde de Naude. Puisque leur temoignage exterieur est
souvent invoque en l'honneur du philosophe calabrois, il etait juste
qu'on eut le temoignage intime et confidentiel.

Je mets de mes pensees ou je puis, et a chaque edition nouvelle d'un
ouvrage j'en profite comme d'un convoi qui part pour envoyer au public,
a mes amis et meme a mes ennemis (dussent-ils se servir de cette cle
comme d'une arme, selon leur usage) quelques mots qu'il m'importe de
dire sur moi-meme et sur ce que j'ecris. Voici une de ces remarques qui
porte sur l'ensemble de mon oeuvre critique:

"J'ai beaucoup ecrit, on ecrira sur moi, on fera ma biographie, et
les critiques chercheront a se rendre compte de mes ouvrages fort
differents; je veux leur epargner une partie de la peine et leur abreger
la besogne, en expliquant ma vie litteraire telle que je l'ai entendue
et pratiquee.

J'ai mene assez volontiers ma vie litteraire avec ensemble et activite,
selon le terrain et l'heure, avec tactique en un mot, comme on fait pour
la guerre, et je la divise en campagnes.--Je ne parle ici que de ma
critique.

De 1824 a 1827, au _Globe_; ce ne sont que des essais sans importance:
je ne suis pas encore officier superieur, j'apprends mon metier.

En 1828, j'entame ma premiere campagne, toute romantique, par mon
_Ronsard_ et mon _Tableau du seizieme Siecle_.

En 1829, je fais ma campagne critique a la _Revue de Paris_; toute
romantique egalement.

En 1831, et pendant pres de dix-sept ans, je fais ma critique de _Revue
des Deux Mondes_, une longue campagne, avec de la polemique de temps en
temps et beaucoup de portraits analytiques et descriptifs;--une guerre
savante, manoeuvriere, mais un peu neutre, encore plus defensive et
conservatrice qu'agressive. (Les _Portraits litteraires_, pour la
plupart, et les _Portraits contemporains_ en sont sortis.)

Cette longue suite d'operations critiques est coupee par mon expedition
de Lausanne en 1837-1838, ou je fais _Port-Royal_ et le batis
entierement, sauf a ne le publier qu'avec lenteur. C'est ma premiere
campagne comme professeur.

En 1848, je fais ma campagne de Liege (de Sambre-et-Meuse, comme me le
disait Quinet assez gaiment), ma seconde comme professeur: de la sortent
_Chateaubriand et son Groupe_, publie plus tard.

En 1849, j'entreprends ma campagne des _lundis_ au _Constitutionnel_,
trois annees, et je la continue un peu moins vivement depuis, au
_Moniteur_, pendant huit annees.

Elle est coupee par ma tentative de professorat au _College de France_,
une triste campagne ou je suis empeche, des le debut, par la violence
materielle: il en sort pourtant mon _Etude sur Virgile_.

Je repare cette campagne manquee, par quatre annees de professorat
a l'_Ecole normale_; mais c'a ete une entreprise toute a huis clos,
quoique tres-active. Je n'en ai rien tire jusqu'ici (ou tres-peu) pour
le public.

Je recommence, en septembre 1861, plus activement que jamais, une
campagne de _lundis_ au _Constitutionnel_, en tachant de donner a
celle-ci un caractere un peu different de l'ancienne.--_En Avant_: un
dernier coup de collier; _en Avant_!

Toutes ces campagnes et expeditions litteraires veulent etre jugees en
elles-memes et comme formant des touts differents."

FIN DU SECOND VOLUME.

TABLE DES MATIERES
DU SECOND VOLUME

Moliere
Delille
Bernardin de Saint-Pierre
Memoires du general La Fayette
M. de Fontanes
M. Joubert
Leonard
Aloisius Bertrand
Le comte de Segur
Joseph de Maistre
Gabriel Naude

Appendice sur Joseph de Maistre
Appendice sur Gabriel Naude

Un mot sur moi-meme

FIN DE LA TABLE.